Первоначально, с 6 августа 1826 года читинская тюрьма называлась «полуэтап, острог, этапный пересыльный пункт», так как представляла собой полуэтапное помещение, где каторжан и ссыльнопоселенцев размещали на «дневку» для отдыха. Здесь же они и сопровождавший конвой снабжались съестными припасами, одеждой, обувью, оказывалась медицинская помощь больным. Но читинская тюрьма существовала и ранее. В «Истории земли Даурской» В.Ф. Балабанов пишет: «В 1823 году, на момент образования Читинской волости, здесь уже имелось ветхое тюремное помещение. Здесь содержалось до двадцати человек-колодников».
В 1825 году маленькая Чита стала известна и за границей. В Читинский острог в этот период для отбытия каторги прибывали декабристы: С.Г. Волконский, С.П. Трубецкой, братья А.И. и П.И. Борисовы, братья Н.М. и А.М. Муравьёвы, Е.П. Оболенский, В.Л. Давыдов, А.И. Якубович и многие другие. Почти четыре года провели они в Читинском остроге, пока строилась новая тюрьма в Петровском железном заводе.
С декабря 1861года, когда был построен новый корпус, читинская тюрьма получила название «замок». В период 1924-1925 годов Читинский областной централ трижды менял своё название. Он назывался Дальневосточным областным, Забайкальским Губернским Домом лишения свободы (ДЛС), а с 23 января 1925 года он переименовался в Читинский Исправительно-Трудовой Дом (ИТД). В то время это соответствовало своему названию. На территории работали кузнечно-слесарная, прядильная, сапожная, пимотканная, столярная мастерские. После 1930-х годов читинская тюрьма получила название «Ремесленно-трудовая колония». В этот период интенсивно развивалась производственная деятельность. Заключённых с целью привлечения к общественно-полезному труду, командами направляли работать в различные производственные точки: в Могзон, Шишкино, Никишиху, Сохондо.
Во второй половине 1930-х годов Читинская пересыльная и исправительно-трудовая колония вошли в общую систему ГУЛАГА. Ни о каких побегах слышно уже не было. Были закрыты основные производственные мастерские. В тюрьме установили строгий режим содержания заключённых под стражей.
В период с 1939 по 1969 годы читинский централ назывался читинской тюрьмой и названия своего не менял.
В начале 60-х годов XX века организационное построение учреждений тюремного типа подверглось значительным преобразованиям. Решением коллегии Министерства охраны общественного порядка РСФСР от 31.10.1963 года был образован новый вид учреждения – следственный изолятор.
Немало повидала читинская тюрьма и личностей известных, незаурядных. После героев Сенатской площади через неё прошли участники польских восстаний 1830-1831гг., 1863-1864 гг. В XX в. к ним присоединились революционные матросы с легендарных «Потёмкина», «Очакова», «Прута», будущий герой гражданской войны Г.И. Котовский, сотни репрессированных в период сталинизма красных партизан, бойцов и командиров РККА, других самых различных категорий забайкальцев. Здесь же содержались японцы, пленённые в период военных событий на Халхин-Голе.
15 июня 2016 года коллектив следственного изолятора № 1 отметил 164–летие со Дня образования учреждения. Но точку в вопросе создания старейшего учреждения УИС ставить рано…
Руководство и личный состав СИЗО-1 г. Читы обратились ко всем любителям истории, краеведения и профессионалам-историкам с просьбой оказать помощь и содействие в установлении точной даты образования читинской тюрьмы.
Источник: пресс-служба УФСИН по Забайкальскому краю
